2020年9月，曾以320亿美元收购arm的软银宣布将以400亿美元的价格出售给英伟达。这次引人注目的收购历时16个月，在各种阻力下以失败告终。
路透社周一报道称，英伟达对arm的收购失败，软银开始计划arm的IPO。
两次出售的高价足以证明arm对整个半导体的贡献是巨大的，但另一方面，arm的出售和出售似乎表明其收入增长不如股东预期，并在一定程度上陷入了增长瓶颈。
曾经让arm骄傲的IP商业模式失败了吗？arm的IP业务能走多远？
销售和销售之后，手臂的生命基础动摇了。
当全球影视业尚未建立起广泛的版权意识时，半导体行业已经经历了精细的分工，一家将知识产权商业化的公司诞生了。通过提取市场上的一般需求或技术热点和难点，将其制成IP核，并以许可证或版税的方式提供给芯片设计公司。
半导体IP授权的商业模式投资相对较小，但相应地，其市场规模远小于集成电路产业链中的其他环节。根据makinsey&company1996年至2014年IC产业链黄金轨道的统计，EDA和IP公司是产业链上下游最大的公司，营业额低，增长缓慢。
“IP业务本身并没有那么有利可图，这是由其属性决定的。”一位半导体从业者在与雷峰交流时解释道。
如果将芯片设计和生产过程与汽车制造过程相比较，那么从矿石到汽车的每一次加工都会增加附加值。因此，芯片产业链上游的EDA工具和IP核的利润可能低于晶圆厂和最终芯片销售。
即使是IP核心业务模式的创始人arm也无法避免收入低、增长缓慢的结果。从近四年的财务情况看，2018财年至2021财年的收入约为111亿2700万元、111亿4600万元、113亿6400万元、115亿4000万元，四年仅增长3.7%。
因此，全球从事IP业务的半导体公司要么是Synopsys和cadence等EDA领域的巨头，要么是提供芯片设计的公司顺便销售IP。像arm这样完全依靠IP授权生存的公司很少。
如今，曾经让arm稳定下来并稳步增长的关键因素正在一个接一个地失败。
“到目前为止，Arm一直在发展。它最大的成功是在智能手机芯片方面取得成功，引领整个智能手机时代向前发展。”核心技术工程副总裁毛鸣明告诉雷峰。
20世纪90年代，信息产业从计算机转向智能手机。智能移动终端产品复杂多样。芯片功能和性能要求的差异增加了芯片设计的复杂性。
基于arm精简指令集架构的arm微体系结构内核具有多种IP选项、简化的设计和较低的功耗。它已逐渐成为手机、平板电脑等移动终端设备芯片架构的首选。同时，它在机顶盒和视频监控等应用媒体领域也取得了广泛成功。
根据软银2017年大会发布的数据，超过99%的智能手机和调制解调器、超过95%的车载信息设备和超过90%的可穿戴设备都配备了ARM处理器。
这也意味着arm移动处理器市场基本饱和，未来几乎没有增长空间。
另一半的指挥家认为，到目前为止，arm发展的关键在于其完整的生态建设，帮助客户节约大量成本。“生态学可以理解为设计芯片和使用芯片组的生态学，为芯片制造和芯片使用组提供标准、工具链、编译器、调试工具等，以最大限度地降低使用指令集的成本。”
一些从业者还向雷峰表示，只销售IP而不销售芯片的arm是独立的，这是arm成功的原因之一。正是看到arm只销售IP的商业模式在移动处理器领域取得了成就，许多半导体公司正在risc-v领域与arm展开竞争。
然而，毛鸣明告诉雷峰，出售IP和芯片并不意味着失去独立性。IP的独立性只存在于核心芯片的范围内。
“虽然他们都出售IP，但核心接口IP不同于arm的CPUIP。前者属于通用IP，将由CPU、GPU或其他芯片使用。虽然在这个过程中我们会联系客户的流媒体、批量生产和其他敏感信息，但我们可以避免与客户形成竞争关系为客户制作定制芯片时，请与客户联系。毛鸣明说。
“Arm的CPUIP是CPU的主体。如果Arm同时销售IP和芯片，将严重影响其中立性，并造成客户流失。
然而，国内risc-v的积极推动者郭雄飞指出，事实上，arm的独立性从软银收购arm的那一刻起就消失了。
革命者出现，低端市场优势丧失
一方面，在原本利润较低的知识产权市场保持稳定增长的优势正在消失。另一方面，arm也需要面对来自开源risc-v的威胁。
正如arm曾经将世界带入泛处理器时代一样，risc-v进一步降低了处理器的设计门槛。有了开源指令集，每个人都有机会设计处理器。
过去，许多指令集在与arm的竞争中被击败，但这一次，arm遇到了足够多的具有战斗力的革命者。
“过去有很多指令集，但它们不是很好。Risc-v是一个很好的指令集。如何评估一个指令集是否足够好？这取决于使用该指令集设计的商业产品是否足够有竞争力。”郭雄飞说。
他认为，从指令集本身的角度来看，risc-v具有成功的潜力，主要是由于两个因素。一方面，risc-v是吸取过去几十年CPU领域经验教训的产物。它是一个简单有效的指令集；另一方面，risc-v走的是完全开放和开源的道路，这带来了更多的机会。
与arm相比，risc-v最大的缺点是没有建立一个完整的生态系统。中国科学院软件研究所PLCT实验室项目负责人马华腾表示，从更广泛的角度来看，risc-v的生态建设肯定不完美。生态建设是一个长期的过程，arm的生态建设在某些领域不如x86。
“然而，如果将生态细分，如MCU领域或物联网领域，risc-v的生态完善程度很好，芯片出货量已达到数十亿片。此外，中国在超级计算领域有着高度的自我研究，这很快可以在生态领域得到补充。”吴伟说。
这意味着在物联网领域，arm的市场正在被risc-v侵蚀。软银收购arm时，专注于其在物联网领域的潜力。为了在新市场取得成功，arm团队逐年扩大招生规模，最终占据了物联网处理器90%的市场份额。
一半的指挥家告诉雷峰（公众号：雷峰。尽管arm仍在物联网领域占据主导地位，但许多国内芯片公司开始用risc-v取代arm，因为risc-v价格低廉，物联网生态相对封闭。
深圳创投深圳投资总部信息技术团队负责人顾怀怀在圆桌论坛上也表示，在实践中，在具有一定计算能力要求（对应armcortexm3级或M4级）的端应用场景中，如果研发团队具有良好的内核开发能力，使用risc-v具有成本效益优势。
长期致力于risc-v推广的郭雄飞也注意到了整个行业对risc-v心态的变化，“现在业界普遍认为risc-v可以给公司带来好处。越来越少的下游制造商不在乎他们使用的是ARMCPU还是risc-vCPU。再过5到10年，risc-v可能会与ARM竞争，两个isa最终将长期共存。”
找到一个新的增长点，就会有资金来支付IPO
开源risc-v直接指向手臂痛点。arm应该做出改变吗？
“arm现有的模式不利于收入的增长。虽然外界看到arm的年收入持续增长，但这个问题自2015年以来一直突出。它在财务方面进行了修改，特别是在销售确认方法方面，这对普通人来说并不容易了解。”一名前arm员工向雷峰透露。
他认为arm拥有先进的产品和技术，但其产品理念和商业模式过于保守。应该更加开放，提高市场竞争力。“不过，arm也可以继续沿用现有模式。小而美的公司一直存在。”
另一方面，有着20多年经验的半导体行业持有不同的观点。她认为，商业模式是指企业已经形成了盈利的运营模式。轻易做出改变有可能拖累现有的盈利模式，这需要仔细衡量。
“如果你采取保守的态度，你可以赚钱，但不想赚更多的利润。只是不要移动任何东西。”接线员说。
另一位半导体从业者也认为，尽管risc-v攻击arm最痛苦的地方，但armcortexM系列产品仍然可以盈利。“只需赚更少的钱，不必与risc-v抗争。事实上，arm应该抓紧时间投资高端处理器领域。”
毛鸣明也给出了更合理的建议。他表示，IP本身的商业模式不是问题，但在现阶段，arm面临增长瓶颈，需要在原有商业模式的基础上寻找新的增长点并进行一些小的调整。
对于芯片IP业务模式的可持续性，毛鸣明认为CPUIP的选择不多，arm仍然可以在其原有业务上走得更远。
同样，在核心技术的业务发展方面，毛鸣明也表示，虽然公司扩大了GPU业务，但将始终坚持接口IP业务。
然而，一年前，arm员工也表达了他们对arm现状的担忧和冷漠：“导致arm无法继续从事知识产权业务的唯一因素是人才流失或人才梯队跟不上。毕竟，在人才竞争方面，arm最大的竞争对手是其客户，尤其是前20名客户群，其中涉及其业务和知识产权模型设计。”
“股东和管理层最真实的想法是在没有‘创始人’精神的情况下出售公司，忘记‘初衷’。”。
英伟达周一收购arm失败后，arm周二宣布其董事会成员雷内·哈斯将接替西蒙·Segars担任首席执行官，Segars将辞去首席执行官和董事会成员的职务。
Segars于1991年加入arm，成为第16名员工。2013年7月，他接替沃伦·伊斯特担任arm的首席执行官。到今天为止，他已经服役九年多了。
今天的arm不仅面临来自IP业务模式本身的收入增长困境，还面临新的革命性risc-v的市场入侵。如果arm真的想上市，它还需要思考如何面对困难和困难。
