RMIT的研究人员开发了一种新方法,可以将二氧化碳快速转化为固体碳,这种碳可以无限期地储存或转化为有用的物质。这项技术的“秘密”是液态金属管,其设计很容易与排放源集成。
减少二氧化碳排放对地球的未来至关重要,其中一个重要部分可能涉及找到在碳排放点捕获二氧化碳的方法。目前正在开发的方法包括通过吸附材料过滤气体,如磁性海绵、气泡膜、沸石泡沫或粘土或咖啡渣制成的材料。
RMIT团队的新系统使用液态金属,特别是一种称为共晶镓铟(egain)的合金,该合金加热至100°C至120°C(212至248°f)。然后,二氧化碳被注入混合物中。当气泡上升时,二氧化碳分子分裂成碳片。这些物质漂浮在顶部,便于收集。

研究人员说,该系统的设计应该相对容易扩大规模,并在排放点实施。该反应快速有效,所需热量相对较低,可由可再生资源提供。上述研究结果最近发表在《能源与环境科学》在杂志上。

然而,这项研究的最大优势应该是最终结果是固体碳。许多其他形式的碳捕获都以气态二氧化碳的形式存在,气态二氧化碳更难储存和运输,并且很容易泄漏回空气中。即使你试图把它藏在地下,几年后它会变成坚硬的岩石,这也不是万无一失的。大部分仍然以气体的形式存在。一旦封条被打破,它就会喷涌而出。
另一方面,固体碳是稳定的,可以无限期地储存,而不会有泄漏的风险。该团队表示,这项技术可以让碳再次被掩埋,或者更希望能用于其他工业应用,比如制造混凝土。该团队的下一步是将该系统扩展到一个模块化原型,大约一个容器大小。