日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）正式宣布今年正式启动月球探测计划，包括发射探测器和着陆。
按照计划,，日本最快将于今年2月发射两个小型月球探测器：尤利乌斯号将验证使用少量燃料飞往月球的技术，大田纳西号将验证着陆技术。
JAXA和东京大学联合开发的两个探测器的尺寸小于40立方厘米。
由于缺乏自主的大型运载火箭，这两个探测器将使用美国大型SLS火箭发射。
在今年中半年，日本将推出另一个渺茫的探测器。目标是在误差小于100米的情况下准确地降落在月球表面。
在同一时期，日本将首次发射导弹货运航天器htv-x，国际空间站将在未来三年内每年运送材料并发射一次。
明年，日本和印度将联合向月球极地地区发射一个新的月球探测器，探索可能存在冰的地区。
据报道，日本已与美国阿尔忒弥斯就登月计划中的四个项目达成合作，即为月球轨道空间站的“网关”舱提供设备、为“网关”空间站提供材料、共享月球表面数据和开发载人月球车。
1990年1月，日本率先打破美国和俄罗斯的垄断，成功发射了重达182公斤的“飞天”月球探测器，用于地月轨道环境探测。它在1993年撞上了月球。
1996年，日本提出了一项计划，建设一个永久性的月球基地，估计投资超过260亿美元。月球基地将在30年内建成。后来,由于卫星相继发射失败,日本放弃了登月计划。
2007年9月，日本用h-2a火箭发射了第一艘月球轨道飞行器“月亮女神”，搭载了15种精密仪器，以前所未有的精度全面观测月球，分析月球的化学成分、矿物分布和表面特征。
