“我不投票给你有三个原因,其中一个原因是因为你是女性。”
罗伊(化名)脸红了。这是她创业的第二年,也是她第一次融资,但由于她的性别,她受到了投资者的嘲笑。
这位投资者继续“诚实地”解释说:“你知道为什么你不投票给女性。你自己看看,哪个女性获得了独角兽公司?”
当时,还是大三学生的罗伊认为,女性的教育水平越来越高。你应该从发展的角度看待社会。今天,回忆起多年前的自己,罗伊坦言自己“非常愚蠢”。首先,她不应该因为自己的性别而脸红。第二,她应该愤怒地当场离开。为什么要把时间浪费在这些不尊重女性的投资者身上呢。
根据《全球创业观察—女性创业报告2018/2019》,全世界大约有2.3亿女性在创业。
根据《中国女性创业报告(2018)》,在中国,到2018年,女性注册公司的比例已超过30%。
尽管女性企业家越来越活跃,但她们往往比男性企业家面临更严峻的融资挑战。根据Candida、布鲁什等学者2014年发布的研究,在2011年至2013年的6517家美国风险投资公司中,只有183家是女性CEO,约占总数的2.8%。同期,在508亿美元的风险资本总额中,以女性首席执行官为主的公司只获得了15亿美元,仅占总额的3%。
那么,这是否证明了风险投资圈中存在女性偏见?在这个问题上,胡锦涛与三位企业家和两位投资者进行了交谈,试图客观地探讨目前的情况。其中一些人指出,偏见有时是无意识的,隐藏在随意的话语和细节中。然而,一些受访者表示,性别偏见在科技和经验导向型科技中并不普遍,创始人的技术、经验和个性也可以在一定程度上打破这种偏见。此外,与女性独立创始人相比,投资者更愿意投资有女性成员的创业团队。
她身后一定有人?
总的来说,女性企业家更难融资。根据并购、私募股权投资和风险投资数据库NicholasTse的数据,2018年美国女性初创企业筹集的风险投资仅占总投资的2.2%,与2017年相比没有增加。
2019年,《科技与金融》该杂志还在中国开展了相关调查。结果显示,女性在创业过程中遇到的最大困难是缺乏管理能力(26%);,其次是资金不足(24%)、市场分析能力不足(23%)、性别偏见(21%);,另有6%的公众认为,女性创业没有突出的困难。尽管性别并不是女性创业的最大障碍,但刻板印象仍然很普遍。
罗伊已经经营了八年,她的公司已经完成了B轮融资。在此期间,她遇到了不止一起性别歧视案件。
早年,罗伊和法去了金融业。因为这两位足总都是男孩,大多数投资者认为他们是创始人,而她就是足总。有一次,他们去看了一家著名的基金。第一个来到会议室的是一位级别最低的女性分析师。当时,罗伊站在两法之间。分析员手里只有两张名片。她把它们送到第一个,然后无视罗伊,直接从她身边经过,把它们送到第三个。她以为那两个人就是创始人。
罗伊说:“她给我留下了一个非常势利的印象。虽然我没有当场讽刺她,但我确实非常鄙视她。作为一名女性,我不尊重她。即使我是FA,资历低,我也不应该公开歧视她。我应该有序地选择人,而不是自我约束。”
除了女性首席执行官在商业环境中遇到的偏见之外,女性企业家的问题往往是她背后是否有支持,而这种怀疑往往会导致男女之间的关系。
罗伊有一位男同学,也是该公司的创始人。见到她时,他经常取笑她:“你穿着毛衣,看起来像个大学生,但你必须管理一家大公司。你背后一定有一位专家。”起初,罗伊不明白这背后的潜台词。后来,她尝了点味道。结果,他怀疑她只是面对外面的世界,而实际上还有另一个人在经营这家公司。这提醒罗伊,当她刚开始创业时,她的同龄人多次派人问她身后是否有人。因为她没有结婚,他们询问她是否是某个有权势的人的情妇。
杨柯(化名)也反映了类似的情况。杨柯从事金融业多年。他是该行业的资深投资者。目前,他在一家知名体育机构工作。她曾经遇到一位负责一个项目的同事。该项目的女创始人资金匮乏。她在服务业工作,不是拥有核心技术或个人专利的企业家。因此,外界认为她的许多客户关系都擅长人际沟通。杨柯说:“女性不可避免地会额外承受这种怀疑。”
此外,杨柯指出,当投资者审视这个团队时,更容易锁定女创始人并问她:你是如何在这个团队取得成功的。当遇到一位女性创始人时,投资者倾向于认为她必须有一个合作伙伴或团队来分工,而她恰好负责外部融资。但当我们看到这位男性创始人时,我们理所当然地认为他可以独处,包罗万象。
“如果女性是联合创始人,我们不排斥甚至更喜欢女性在创始人团队中的角色,这可以在团队中发挥更平衡的作用。”nbsp;杨柯曾经有一个投资目标。整个公司都是技术咖啡,对人际关系非常麻木。然而,有一位专门从事市场的女性高管,因此这种组合可以有效地发挥优势,避免劣势。
Candida、布鲁什等学者的研究也证实了杨柯提到的投资者偏好。从2011年到2013年,在美国所有风险投资公司中,高级管理团队中女性成员的比例从9%上升到18%。在同一时期,这些公司筹集的风险资本占总数的21%,而由女性担任首席执行官的公司获得的风险资本仅占总数的3%。
当投资者的无形偏见——不可避免地怀疑独立的女性企业家——客观上仍然存在时,杨柯认为,如果掌握核心技术的女性企业家在国外融资,那么找到一个能够站出来面对投资者的男性合伙人仍然是一种策略。例如,首先邀请一位男性高管与外界沟通和解释。创始人将在更成熟的阶段再次出现。双方可以加强合作,增强互补性。
从事消费领域创业的叶楠(化名)认为,既然风险投资圈存在一些既定的偏见,一个成熟的创业者应该考虑如何应对。初始融资是一种特殊情况。在几个小时内,投资者见到创始人并决定是否投资。
这种模式有时让它看起来像一场“秀”。创业者应该考虑如何让投资者觉得你是一个具有突出优势、值得信赖的人,并且可以在这一小时内拓展业务。
叶楠补充道:“我的一些女性朋友在筹款时故意不化妆,把自己打扮得丑一点。这有点像演戏的过程。我没说一定是假的。但在这个过程中,你必须创造一个让投资者愿意投资的人,你的公司才能大幅度发展。”
打破偏见的可能性
尽管风险投资界不可避免地存在性别偏见,但创始人的技术、经验和个性往往可以打破这种偏见。
杨柯指出,近年来热门的医药科技行业重视核心技术。技术是一个相对容易衡量的指标,男女企业家在这些领域的地位更加平等。
根据山航资本的数据,女性创始人占其投资项目的近20%,她们的公司分布在旅游、消费和医疗卫生领域。这些女创始人主要年龄在40-50岁之间,其中一半以上拥有世界顶尖大学的硕士或以上学位。目前,它们的企业融资轮大多是B轮和C轮,也有上市公司。
Shanhangcapital的创始合伙人徐诗认为,在科技行业,女性创始者不亚于男性。“一个首席执行官可以同时具备人文精神和科学思维。过去,人们认为女性的结构化思维或科学逻辑思维相对较弱,但我们看到很多优秀的理工科女性在这方面非常强大。当然,她们在同行中也很突出。”
此外,风险投资界有一种说法,35岁是女性创业的分水岭。投资者倾向于扩大女性企业家在35岁之前的性别特征,而忽视35岁之后企业家的性别差异。徐诗观察到,30-40岁的年龄相对集中,而创业的黄金年龄。例如,山航投资的美家科技首席执行官庄莉在35岁后就开始创业了。但徐诗认为,这个时代不一定是分水岭。事实上,他们认为目前在资源准备和战略思维方面更加完善和清晰。
尽管大多数女性企业家不像男性那么激进,但她们通常更为执着。在徐诗看来,女性比男性更具韧性,那些能够创业的人更具韧性。他们在组织战略和管理方面比较有同情心,也可能有一些利他的观点。杨柯还发现,在前几年的互联网创业浪潮下,许多男性不断改变方向。与女性相比,她们会长期坚持一件事,并能在早期的困难时期忍受。
汽车仪表半导体公司新驰科技创始人兼首席执行官仇雨菁是科技领域典型的女性企业家。在芯片行业辛勤工作了20多年后,她在44岁时决定创业。由于她拥有完美的学术和技术背景以及足够的经验,在她的经验中没有遇到过去风险投资圈的性别偏见。
仇雨菁表示,半导体行业具有特殊性。在技术积累方面,她的汽车仪表芯片行业的研发周期相对较长。通常,从研发到成功预加载和批量生产,需要5年以上的时间才能充分积累汽车仪表芯片的经验。因此,在这个行业的经验越多,成功的概率就越高。她解释说:“芯片研发周期长,需要大量长期投资。这是一个磨砺人心的行业。它需要经历各种规模的波峰和波谷,才能掌握周期性发展规律。”
此外,她认为创业不仅需要技术的积累,还需要作为管理者的生活经验的积累。仇雨菁说:“当你的人生经历达到一定阶段时,你会看到不同高度的问题,遇到困难时你会更加坚定和冷静。”
在她看来,科技行业的创业女性通常将科学和工程的逻辑思维和自然敏感性结合起来。她们比男性有更好的直觉和同理心,而女性通常有更好的沟通技巧,在管理团队时更能转换。
此外,女性创始人在融资后扩大企业规模的能力也会受到外界的质疑。然而,以仇雨菁为例,她对公司的短期和长期目标给出了明确的计划。
新奇科技在2021年底完成了近10亿元的圆B融资,估值超过100亿元。最近,仇雨菁期待着控制芯片E3的发布,E3是一系列MCU芯片。从长远来看,该公司强调前瞻性布局。她将通过预测10年后汽车行业的变化来制定产品和公司规划。
罗伊认为,她的勇气比许多男人都大,情感女性的固有印象与她无关。在大型企业的决策中,人格差异大于性别差异。
因此,从投资者和创业者的角度来看,掌握核心技术、有经验、性格坚韧勇敢的女性创业者可以在一定程度上消除性别偏见。
“房间里的大象”
尽管越来越多的女性创始人能够打破这种偏见,但她们中的许多人仍然面临着一个不可避免的问题——如何平衡家庭和职业?很少有人问这个问题。
仇雨菁说:“在平衡家庭和事业方面,我非常敬佩的女性领导人Lisa(AMD现任首席执行官苏姿丰)说没有平衡。现在我也认为,既然我选择做这样的事情,我就必须奉献自己和付出,所以你真的需要在家庭方面做出选择。”
在仇雨菁决定创业之前,全家举行了一次严肃的家庭会议。当时,她的儿子是高中一年级学生。如果她开始创业,她肯定会怀念儿子整个高中生涯的学习和成长。但在得到全家人的支持后,仇雨菁发现,这段放手的时间只会让孩子们更加独立,对自己的生活更加负责。
杨柯有一次和同事们一起拜访了一个项目的创始人。就在她生下一个孩子后,她的男同事问CEO:“我可以问你一个问题吗?你刚当上母亲,孩子还很小。这会占用你一些时间和精力吗?你能在事业上投入多少精力?”话一出来,杨柯就想,他怎么能不介意呢。她发现许多年轻创始人的妻子刚刚生下孩子,而他刚刚成为父亲,但从来没有人问过这样的问题。
有时这甚至不是一个温和的问题,而是一个更直截了当的条款。据罗伊说,她有一个朋友开始创业。投资者的协议实际上要求她多年不恋爱、结婚或生孩子。如果她这样做,股票将被转让给投资者。
因此,作为同样努力工作的女性,对于女性投资者是否会更同情女性企业家,存在不同的看法。
罗伊会见了女性投资者,她们特别鼓励女性创始人,并愿意特别关注她们。然而,一些女性投资者知道女性成功有多难,因此她们可能不会根据可能性投票给女性创始人。
叶楠提议,一位足协多年前告诉她,从大数据结果来看,女性投资者投资女性企业家的比例远远低于男性投资者投资女性企业家的比例。
杨柯说,同性可以相对理解彼此的观点或出发点,但她也可以理解为什么女性投资者对女性企业家的投资较少。
作为同性投资者,女性投资者比男性投资者有更丰富的视角,她的选择标准或评估维度会更高,因此有时会显得更苛刻。她说:“如果女性是创业团队的核心或中坚力量,那么这对人们来说真的很苛刻。她不仅需要坚定,有时还需要比男性有更强的抵御挫折的能力。”
风险投资界性别偏见的国内研究《性别视角下的创业企业融资绩效研究回顾与展望》它分别为企业家和投资者提供了一些意见。本文指出,女性企业家应针对不同的融资状况采取适当的融资策略,更大程度地释放能力信号,敢于进入高增长产业。
建立一支多元化、核心竞争力强的创业团队,理顺团队中基于性别的角色分配。同时,它也建议投资者改变基于性别的投资判断观。当性别平等的呼声在全世界高涨时,所有基金都将宣布对妇女友好。在这种氛围下,风险投资圈的性别偏见有时会成为“房间里的大象”,这是一种明显但彼此默契的现象;当然,今天没有投资者会说:“我不投你的票,因为你是女性。”然而,有多少人还在心里嘀咕着这句话?注:罗伊、杨柯、叶楠为笔名。
