使用蓖麻油清肠，喝完蓖麻油后，便可喝水。蓖麻油为蓖麻子所提取出的油，其本身并无直接的致泄作用，而是小肠上部被脂肪酶水解，释放出的一种蓖麻醇酸，刺激肠道平滑肌，并抑制水和电解质的吸收，从而发挥排便的作用。
蓖麻油除清肠作用外，还具有一定的消肿拔毒的作用，可外敷缓解早中期的痈疖肿痛。需要注意的是妊娠以及哺乳期妇女应禁用蓖麻油，蓖麻油可能导致子宫收缩。此药对于肠道有一定的刺激作用，不建议长期使用，以免造成过度腹泻或出现短时间的便秘等。此药应在医生指导下进行使用，蓖麻油可能会与部分药物相互作用，如脂溶性驱虫药，因此不建议自行服药。
